就在当下，大多数中小型企业已经在虚拟化领域迈出了试探性的一步。尽管新挑战令许多IT管理者夜不能寐，但看着自己的服务器环境从局限多多到无所不能，倒也颇有几分苦尽甘来的感叹。在虚拟环境已经为我们所熟知的今天，接下来要做的是搞清楚如何让这套基础设施为企业的其它部门所用——虚拟桌面，是时候加入到业务组合当中了。
一旦下定决心尝试部署虚拟桌面，就绝不能再瞻前顾后。我们需要清楚地认识到它能带来哪些收益，并弄明白要让这些收益变为现实需要做出哪些努力。布劳沃德表演艺术中心的基础设施技术主管Darren Schoen在这方面有话说，他在自己的实际工作中总结出十大关键性步骤，相信能够帮助各位透过桌面虚拟化技术的重重迷雾，顺利发掘出蕴藏于其中的惊人宝藏。
要让虚拟桌面技术得到顺利部署并带来收益可不件容易的事，在这里我们一起来看看Darren Schoen是如何通过十个步骤让构想变成现实的。
从服务器虚拟化到桌面虚拟化对于IT人士而言是一种极大的转变。总体而言，桌面虚拟化带来的最大挑战之一在于如何在有效控制成本支出的前提下，为终端用户带来完整的、令人满意的桌面使用体验。
在部署桌面虚拟化项目时，大家一定要明确一点：那些已经在服务器虚拟化工作中难以解决的问题如今已经不复存在。桌面环境的虚拟化拥有先天优势，这与购买一套简单的零客户机解决方案相似，一切难题都会迎刃而解：硬件、软件以及许可，开箱即用、方便快捷。
从网络的观点来看，大多数VDI解决方案实际上只是把I/O总线从数据中心扩展到终端用户。好消息是，如果大家手头的网络资源达不到10GB这样的工作站级需求也没关系。对于VDI而言，即便是数据中心内最繁重的数据交互流量也只需要100MB的传输带宽。
在虚拟端，由于当前的主流虚拟基础设施已经十分强大，因此在现有硬件上配置几套VDI桌面系统几乎不会造成什么额外的性能需求。在IT专家成功将商务实例与VDI相结合之后，为之配置一套专用前端(使用共享存储)或者独立服务器通常是最好的选择。对于大多数人来说，组织十到三十套资源相对有限的桌面系统(相对于对性能资源要求较高的服务器虚拟化而言)非常轻松，而且不必为其添加或购置特定硬件。
在对自己的硬件情况进行评估时，一定要把PC更新周期考虑在内。同时我们也要记住，目前正在使用的硬件也是开支的一部分，而且这笔钱已经花了出去。硬件维修成本(主要指保修期以外的故障)对于IT预算是一笔巨大的开销，而且目前还没有哪款设备能够彻底避免或预防这类事态的发生。
不过在零客户机VDI解决方案的帮助下，IT管理员终于能够从这些麻烦事里解脱出来，因为虚拟化环境下一切设备都是固定的，没有任何移动部件掺杂其中——它们不会闹出硬盘或内存崩溃的情况，也绝不存在风扇故障以及主板短路的可能。
在评估虚拟桌面基础设施的部署成本时，我们需要考虑多方面因素。其中比较值得注意的是操作系统许可费用。根据大家所选择的虚拟化对象的不同，这些操作系统可能会给VDI整体方案带来额外开支，而且这笔开支与接入对象的数量也有关系。
另外，如果大家脑海中的桌面虚拟化规划极其宏伟，那么电力成本也成为值得讨论的议题之一。只有使用零客户机或瘦客户机解决方案才能真正削减电力消耗，而这一点对于当今的经济环境而言相当关键——更不用说还有UPS设施需要操心。功耗的降低意味着我们可以有效每台设备所依赖的UPS设施数量，进一步来讲，这意味着能在每台机器上节省30到50美元的花销。
在评估成本的同时，大家可能会感觉没必要马上更换那些还能工作的PC机。目前市场上已经有几家VDI产品供应商提供虚拟客户机软件，允许消费者将企业级PC机或笔记本电脑调整为系统终端。这种灵活性给了预算不足的IT部门喘息之机，我们完全可以根据手头经费的多少来决定如何快速部署适合自己的桌面虚拟化环境。这从另一角度来延长了现有PC机的使用寿命和淘汰周期。
在虚拟桌面系统中管理并支持终端用户非常简单，只要打开管理程序中的管理员控制台，一切功能全部清晰明确。IT人员可以从舒适的家中、远离自己办公地的旅途或者世界的任何地方连入熟悉的桌面系统，并体验到完全一致的使用感受。而且现在解决故障只需几分钟，而不再像过去那样要耗费数小时。这不仅令技术支持团队倍感轻松(随着支持工具的简化，他们的开销也会随之降低)，精力与财力上的压力也会相应减小。
除非企业已经提前准备好了一切就绪的物理设备，否则为新用户设置好一套办公系统就算不花上几天，也至少得花一整个下午。但部署新的虚拟桌面系统则完全不同，我们只需设定一套包含所有必要应用程序的模板，就能批量制造符合业务要求的成品。
要让自己的VDI部署发挥出最大规模的可扩展性，关键在于慷慨地为虚拟基础设施砸下重金。随着处理器、内存及硬盘资源的不断扩张，大规模部署任务已经不再是一场噩梦。额外的内存、硬盘与处理器资源其实是一笔很划算的投资，毕竟这些都是实实在在的性能提升;而购置物理电脑呢，有多少钱是花在电源机箱之类完全多余的地方?
这一点在大家部署VDI时常常会被忽略。正如前文所述，一切大规模网络流量都仅仅存在于数据中心内部网络中。传递到零客户机一端的流量仅仅是输入数据及输出结果。由于网络流通内容得到大幅度精简，因此我们能够明显感受到现有基础设施在性能上的突飞猛进。
另外，由于许多管理程序在内存及处理器资源的管理方面比单独的台式机更科学，因此虚拟桌面系统完全可以在硬件配置相对较低的情况下，在性能上超越物理台式机。
尽管前面说了一大堆VDI能带来的好处，但不可否认，最令用户头痛的是从客户端到服务器端的高延迟。此外，目前高性能图形处理程序仍然无法在VDI环境下良好地运作。最后，在使用瘦客户机或零客户机时，大家就别习惯性地用光驱了——虽然光驱在某些情况下的确是作用重大的外部配件。这些局限会造成严重影响吗?这要看大家的运行环境及用户需求了，不过一般来说不会有啥大问题。
令人惊讶的是，那些员工人数在20到25名的中小型企业竟然率先在从传统PC向桌面虚拟化迈进的过程中得到了理想的投资回报率。设备不再故障频出、顺手及统一的应用配备令员工生产效率倍增，这一切都远远超过了多年以来的传统经营模式，并为企业节约了大量运营成本。
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