虚拟化技术在不同领域的应用，越来越多地受到业界关注。各个数据中心一直在x86服务器中使用虚拟技术，以使其发挥尽量多的功能。而现在，根据市场调查公司Gartner的最新预测，台式机虚拟化技术的发展将在未来几年赶超服务器虚拟技术。
技术频频突破
台式机虚拟化技术的提出，不过是一年之前的事情。随后，各大厂商都提出了自己对于上述技术的具体解释。一年过去了，各大厂商究竟做了哪些具体的工作?
回顾一年多以前，台式机虚拟化技术还仅仅停留在概念阶段，离现实利用还很遥远。但是专家预计，目前一些厂商，特别是VMware，已经有能力为该技术提供软件包来优化对台式机和笔记本电脑的操控。在使用瘦客户机、基于服务器的解决方案方面，NEC和IBM等厂家已在其产品当中兼容虚拟化技术，目的是重新考察如何更好地控制公司的PC机系列产品。我们先来看一下这方面的最新进展。
今年以来，NEC开始探索本公司的硬件专有技术与VMware虚拟技术的结合，以提供一种一站式瘦客户机和基础设施解决方案。IBM也扩大了其虚拟主机/客户机产品，增加了新的功能以及来自Devon IT的瘦客户机。长期致力于服务器计算技术开发的ClearCube，则在最近对其管理软件组件进行了更新，增加了新的虚拟化技术性能。
所有上述的这些发展，都与作为虚拟化技术“领头羊”的VMware一些举措同步出现。这家公司在今年5月中旬发布的ACE 2软件完整版，能够对台式机和笔记本电脑更有效地进行虚拟化。
各大销售商、行业观察员和买方等都将注意力投向虚拟技术在台式机中的应用，试图从中同样挖掘出更大的潜力。越来越多的公司及其顾客正在考虑，要利用台式机虚拟化技术，还有什么新途径？
成长空间广阔
台式机虚拟技术要想发扬光大，需要很多方面条件的具备，但是我们已经从目前的一些创造性应用中看到了繁荣前景。在5月8日的报告中， Gartner并没有给出台式机虚拟化技术发展的具体时间表，但其中确实提到，该技术有望在近几年内重构IT业的面貌。报告表示，虽然到2006年底只有 54万台虚拟机，但预计到2009年将达到400万台。报告认为，台式机虚拟技术的发展将有望超越服务器虚拟技术，各公司寻求对IT基础设施加强管理的行动则将特别有利于加速这一过程。
行业观察员认为，台式机虚拟技术要被广泛应用，还需等待软件生产商创造出充分利用这一技术而开发出的实际应用，但已有用户已经开始创造性地使用虚拟技术。
在渥太华的加拿大血液服务中心，技术分析员David Zavitske表示，该组织一直利用VMware的ACE 2软件，来控制每天进出其机动中心的大约300台联想ThinkPad T60笔记本电脑。每天早上，送出去的笔记本电脑上都有IT部门使用VMware的PocketACE功能制作的虚拟主机。全天收集到的病人信息就被加密存储在硬盘中，虚拟主机随后被清除，第二天再重新装载上。Zavitske说：“考虑到我们需要应付的诸多规则，我们可以在很多方面应用这种技术，可以说它很吸引我们的眼球。”
IDC的分析师Michael Rose认为，台式机虚拟技术最有希望开花结果的地方，首先是在那些寻求更好地管理全公司多个系统及其每台PC机的公司内。还有一个客观原因是：全球台式机的数量要比服务器多得多。
技术有待成熟
一方面，我们看到，大量虚拟化技术被开发出来；另一方面，我们也看到，人们对虚拟化技术的应用仍然有诸多疑虑。虚拟化技术目前确实处于一个正在发生巨大变革的时期。作为总部位于加州Palo Alto的VMware公司负责PC平台解决方案的主管，Jerry Chen认为，顾客确实是在寻求更有效管理台式机的办法，但是也要控制工作场所设备的过量。除了可用于台式机和笔记本的ACE 2，该公司的VDI(虚拟台式机基础设施)可解决公司局域网内的虚拟技术需求。Chen说：“过去一年我们在VDI和基于服务器的计算方面投资很大，从安全方面考虑，势必将进行更加集中化的管理。还有一种情形，就是员工使用自己的笔记本电脑工作，那就意味着你可能有500种不同的计算机，必须有一个好的办法来管理它们。”
随着大量虚拟技术方面的软件不断被开发出来，VMware在这一领域的优势还受到来自低端服务器供应商的挑战(比如Virtual Iron、SWsoft、XenSource)。
该行业也得到两大芯片生产商在硬件方面的支持。Intel和AMD两家公司在双核及多核处理器方面已经取得突出成绩，两家公司也都宣称，自己的处理器在硬件方面具有更多的虚拟化技术性能。
自从2005年底推出自己的使用虚拟化技术的处理器以来，Intel一直对其吹捧有加，而AMD则在2006年发布了自己的虚拟技术—— AMDV，取名为Pacifica。AMD的商务主管Margaret Lewis认为，在今后几个月内，虚拟化技术将表现得更加成熟，摆脱最初只与灾难场景有关的形象。与大家的看法一样，Lewis相信，下一轮发明热潮将与 VMware、Citrix、Microsoft等公司提高IT管理性能息息相关。
除了管理和安全这两个主题，Lewis对该技术另一个方面的优势给出了明确判断：它将帮助IT管理人员比以前更加彻底地测试新的复杂软件包及其应用。在Lewis看来，虚拟化技术的发展仅仅还处在开始阶段，今后围绕着虚拟技术还大有可为。可以期待的是，虚拟化技术将在管理方面发挥更大的作用，同时解决对多种客户进行管理的难题。
尽管这些五花八门的思想已经开始有了大家共同关注的焦点，人们仍然对台式机虚拟技术何时能够变为现实疑虑重重。
虽然Michael Rose对台式机虚拟技术非常看好，但他也同时指出目前该领域仍有很多缺陷：“费用问题以及该技术对多媒体内容如何进行处理的问题是两大方面。”他表示，日本NEC目前似乎正致力于为自己的虚拟系统开发一种微处理器，以使图像显示变得更加清晰。在Rose看来，虚拟化技术目前确实处于一个正在发生巨大变革的时期。IT经理们正在挖空心思地琢磨，如何最具成本效益地实施这些技术。
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